花菇是香菇中的上品，素有“山珍”之称，它以朵大、菇厚、含水量低、保存期长而深受人们的喜爱。

房县地处湖北省西北部边陲，是国家级自然保护区，至今仍保持着原始生态和无污染的环境。这里年均气温15℃，因气温较低，使这里的香菇生长极慢，至少需要6个月的时间。1981年9月，在云南昆明召开的全国食用菌评审会上，房县香菇获得第一名，综合质量优于日本香菇，从此房县香菇名扬四海，畅销海内外。

房县小花菇是正宗的神农架土特产品。1970年，神农架自然保护区成立，林区2/3由房县划出，故神农架土特产品与房县土特产品同源。2009年，房县香菇被农业部认定为国家农产品地理标志。2017年，“房县小花菇”地理标志证明商标获得国家工商总局商标局注册认定。2018年，房县香菇入选欧盟地理标志保护名单，代表着房县香菇的质量和声誉达到了国际高水准。

房县小花菇的顶面呈现淡黑色，菇纹开暴花，呈白色，菇底呈淡黄色，因顶面有花纹而得名。房县小花菇的生产保持着天然纯净特色，以其味香质纯、冰清玉洁而饮誉菇坛，又因其外形美观、松脆可口而被称为席上佳珍。电视纪录片《舌尖上的中国》第二季《脚步》，对房县小花菇还做了专门纪录。

香菇是楚菜常用食材，“香菇糯米鸡肉卷”“香菇炖鸡汤”“香菇啤酒鸭”“菜心小花菇”等都是著名的香菇佳肴。