湖北蕲春县是明代著名医药学家李时珍的故乡，蕲春县漕河镇马冲村生产的生姜，独具特色，成品金黄，质地脆嫩，细腻无筋，微辣带甜，芳香滋美，开胃生津，别具风味，驰名全国。这里的人对姜特别钟情，流传着“女人不能百日无糖，男人不能百日无姜”的谚语，可见姜在人们生活中的重要性。

马冲姜种植很讲究，需要在半阳半阴的地方生长，而且要松软土，正好当地有一种香炉灰土特别适合这种姜的生长。马冲村生长的姜块头大，形状怪（如盘指），颜色鲜亮，富含多种矿物质，因此深受人们的喜爱。

姜既供食用又供医用。李时珍《本草纲目》记载说：“姜辛而不荤，驱邪避恶，生啖熟食，醋、酱、醩、盐、蜜煎调和，无不宜之。可蔬可和，可果可药，其利博矣。”姜能强御百邪，自古被看作一味常用中药，亦可用姜配置药膳和滋补美食，长期以来，民间种姜、食姜的风气渐浓，并且已成习惯。故《论语》有云，每食不撤姜。姜可长食，但不可多食。据分析，姜含有丰富的挥发性姜油酮、姜油酚、姜油醇、姜辣素和多种营养素。适量食用对人体确有裨益，能清口开胃，增加食欲，促进健康。

姜可提取香精，制作姜粉，亦可制酱、糖渍，或制成姜糖、姜酒等。姜更是人们日常生活中的一种调味佳品，应用于烹调，烧鱼或炖肉，不仅具有去腥除膻的本领，而且还能增强鱼、肉的鲜香。故姜以自身特殊的辛辣芳香，受到人们的称赞和喜爱。