苕是湖北地方对红薯的俗称。红薯，学名番薯，又名山芋、红芋、甘薯、地瓜（北方）、红苕（南方）等。

红安苕是一种地方红苕名品，它生长在大别山革命老区湖北省红安县，是红安人祖祖辈辈赖以生存的主要粮食作物。红安出产的红薯呈长条形、纺锤形，红皮、红心，胡萝卜素含量高，因其形状、质地同别的地方不同，以至成为红安特产，名曰“红安苕”。2009年9月，国家质检总局正式对红安苕实行地理标志产品保护。红安县位于大别山西南低山丘陵地带，这里雨量充沛、光照充足、气候温和、四季分明，属典型的亚热带大陆性季风气候。全县土壤质地轻，含砂量大，通气性好，以微酸的土壤为主，这里的气候、土壤特别适合种植耐旱喜温的红薯（苕）。

红安苕种植历史悠久，清宣统元年（公元1909）的《黄安乡土志》对红安苕的品种、种植、加工、收藏和功用有着详细记载：“外有非毇非蔬非果而有益民食者，曰薯芋，曰芋。不甚种薯。则冬月窖藏其种，二三月畦种之；五月截蔓寸余，雨中插之；九十月割其蔓而掘其实。红白二种，味甘性平；生熟皆可食，可酿酒，可取粉，可为饴。贫人半岁之食，多者百数十石（担）。茎叶且可豢豕（喂猪），（黄）安已遍植矣”。

红安苕较之其他地方红薯品种，特色明显。生吃，甜甜的，脆脆的，有红枣之味，有黄梨之香；熟吃，绵绵的，粉粉的，有蛋黄之美，有南瓜之甜。一般红苕吃后易胀气、打嗝，感到不好消化，唯独红安苕没有这种弊病。

据湖北省农科院检测鉴定，红安苕淀粉含量适中，纤维素含量低，皮薄肉红，少粉多糖。其表面皮色有红皮、黄皮、白皮等。红苕食法很多，可煮吃、蒸吃、炸吃、炒吃、烤吃，还可切成片晒干做成苕干，煮稀饭；也可磨成粉做成红薯粉条，汆汤吃；用它拌面粉，可做成红苕粑；
用它拌糯米粉，可做成红苕糕。