最早著录此书的是《旧唐书·经籍志》:“十卷,宗懔撰;又二卷,杜公瞻撰。”后又见于《新唐书·艺文志》《崇文总目》《郡斋读书志》《通志》《直斋书目解题》《文献通考》《宋史·艺文志》等。元代陶宗仪《说郛》有此书节本,明代《永乐大典》未见此书,此书当亡于元明之际。历来认为,杜氏本为注本。其卷数旧说纷纷,有10卷、6卷、2卷、4卷等。现流传于世的为l卷残本。
不仅正文中记载了不少饮食习俗,注文中也有不少,有些还记载了相关饮食习俗的流变。如重阳节“籍野饮宴”之事,《荆楚岁时记》说:“九月九日,四民并籍野饮宴。”杜公瞻注云:“九月九日宴会,未知起于何代,然自汉至宋未改。今北人亦重此节,佩茱萸,食饵,饮菊花酒,云令人长寿,近代皆设宴于台榭。”又如正月初一“下五辛盘”之事,《荆楚岁时记》云:元旦“长幼悉正衣冠,以次拜贺,进椒柏酒,饮桃汤;进屠苏酒,胶牙饧,下五辛盘;进敷淤散,服却鬼丸;各进一鸡子。”注云:“周处《风土记》曰:‘元日造五辛盘,正月元日五薰炼形。’注:五辛所以发五藏之气。庄子所谓春正月饮酒茹葱,以通五藏也。”注文交代了元日造五辛盘是从先秦“正月饮酒茹葱,以通五藏”的饮食习惯发展而来的。
《荆楚岁时记》辑佚本散见于《广秘笈》《广汉魏丛书》《四库全书》《湖北先正遗书》《增订汉魏丛书》《麓山精舍丛书》等丛书中。由于以上辑本或有遗漏,或正文与注文混淆,因此后人又做了不少辑佚工作。如1985年,谭麟《荆楚岁时记译注》出版。1986年,姜彦稚在岳麓书社出版《荆楚岁时记》新辑校本。1987年,宋金龙在山西人民出版社出版的《荆楚岁时记》校注本,注本以《广秘笈》本为底本,《广汉魏丛书》本作补充,校以它书,校注详明,注本后附录佚文,收书45种。